在生物学科笔试中考查光合作用和呼吸作用相关计算题的频率很高。做光合和呼吸方面题目的时候，有一个重要的公式：实际光合速率=净光合速率+呼吸速率。

我们可以通过有机物的产生和消耗这种直观的现象来理解这个公式。光合作用制造的总的有机物(实际光合作用)，一部分被呼吸作用消耗，一部分积累起来(净光合作用)，所以实际光合速率=净光合速率+呼吸速率。

同样我们也可以根据二氧化碳的吸收来理解，如图在叶片中植物同时进行光合作用和呼吸作用，植物叶绿体进行光合作用所需要的二氧化碳，一部分来源于呼吸作用产生的(b)，当光合作用强度大时叶片还需要从外界吸收(e)以满足二氧化碳的供应。实际光合=b+e，净光合=e。

用氧气的释放来表示：总光合=a+f，净光合=f。所以题目中出现植株、叶片、叶肉细胞中二氧化碳的吸收和氧气的释放表示的是净光合。但是如果说叶绿体中二氧化碳的吸收和氧气的释放则表示实际光合效率。