(一)现代文学

1.新文化运动
鲁迅(1881—1936),1918年发表了中国文学史上第一篇白话小说《狂人日记》。鲁迅的著作以小说、杂文为主，代表作有：小说集《呐喊》《彷徨》，散文集《朝花夕拾》，散文诗集《野草》，杂文集《南腔北调集》《三闲集》《二心集》等。
　　
2.新文学社团的崛起
(1)文学研究会
1921年1月，文学研究会在北京成立，主要发起人周作人、郑振铎、沈雁冰、叶绍钧等。文学研究会是20世纪20年代成员最多、规模最大的新文学团体。
(2)创造社
1921年6月，由留日爱好文艺的中国留学生组建的创造社成立，主要发起人有郭沫若、郁达夫等人。
(3)新月社
1923年在北京成立，发起人有胡适、徐志摩、闻一多、梁实秋等，此后新月社中的诗人逐渐聚拢，形成了著名的“新月诗派”。
(4)语丝社
1924年在北京成立，主要成员有鲁迅、周作人、林语堂、俞平伯等人，同时创办了《语丝》周刊。语丝社以发表针砭时弊的杂感小品著称，并形成了“任意而谈，无所顾虑，幽默泼辣”的“语丝文体”。
(5)南国社
1927年冬成立于上海，前身为南国电影剧社。其宗旨是“团结能与时代共痛痒之有为青年作艺术上之革命运动”，主要成员有田汉、欧阳予倩、徐志摩、徐悲鸿、周信芳等，代表人物和创始人是田汉。

3.左翼作家联盟
1930年3月2日，中国左翼作家联盟(简称“左联”)在上海宣告成立。鲁迅、田汉、沈端先、郑伯奇等7人组成常务委员会。
　　
4.七月派
七月派是抗战爆发后涌现的一个重要的现实主义文学流派，它因《七月》杂志而得名。胡风是七月派的核心人物。七月派小说家中影响最大、成就最高、作品最多的是路翎，他的作品善于揭示社会的复杂内涵，描写人物心理的多层性。
　　
5.抗日战争时期的讽刺小说
1938年4月，张天翼发表了讽刺小说《华威先生》，暴露一个“抗战官僚”的丑恶嘴脸。张恨水的长篇讽刺小说《八十一梦》《五子登科》等，以市民阶层喜闻乐见的形式和情调来反映社会的黑暗。
　　
6.新型小说
丁玲的《太阳照在桑干河上》和周立波的《暴风骤雨》代表了解放区土改题材长篇小说的最高成就，在中国现代文学史上有着重要的地位.
　　
7.新歌剧
贺敬之(1924一)，和丁毅执笔，集体创作我国第一部新歌剧《白毛女》，1951年获斯大林文学奖。

(二)建国后十七年至“文化大革命”时期的文学

1.新中国十七年文学
(1)小说
(2)诗歌
(3)戏剧
戏曲、话剧和歌剧是中国当代戏剧的三大主要剧种。
新中国成立后话剧发展较快，出现了许多有影响的作品。如刘沧浪等人的《红旗歌》、胡可的《战斗里成长》，老舍的《龙须沟》《茶馆》，傅铎的《>中破黎明前的黑暗》，天津码头工人集体创作的《六号门》，陈其通的《万水千山》，曹禺的《明朗的天》，夏衍的《考验》《马兰花》等。
(4)散文
新中国成立后17年的散文主要表现在两个方面：反映抗美援朝战争和社会主义建设。反映抗美援朝战争的优秀散文作品有：巴金的《生活在英雄们中间》，魏巍的《谁是最可爱的人》，刘白羽的《朝鲜在战火中前进》，杨朔的《鸭绿江南北》等。
(5)“山药蛋派”与“荷花淀派”
山药蛋派是以赵树理为代表的一个当代文学流派。
荷花淀派是以孙犁为代表的一个当代文学流派。

2.“文化大革命”十年的文学
这一时期，文艺舞台上只能上演八个“样板戏”：京剧现代戏《沙家浜》《红灯记》《智取威虎山》《海港》《奇袭白虎团》，芭蕾舞剧《红色娘子军》《白毛女》和交响乐《沙家浜》，之后又推出了现代京剧《龙江颂》《平原作战》和《杜鹃山》。